电子负载是一种起程控电能吸收装置作用的仪器。其主要应用是对直流电源进行测试。不过，它也可用于其它场合，如制造或研发期间的电池测试、固态半导体大功率元件测试、直流电动机测试、直流发电机测试和固态电动机控制的测试。
通常，电子负载具有允许输出电压和输出电流迅速改变的高输出阻抗。由于电子负载要吸收能量，故常常称之为“电流吸收器”。典型情况下，电子负载的额定值从几十W到几kW,电流额定值从几A 到几百 A，电压额定值从几 V 到 1kV 左右。电子负载有固定电流(CC),固定电压(CV), 固定电阻（CR)模式，可分别用于不同的电源参数的测量。直流电子负载在作为一个可变或恒定电阻时，还可以作为直流电压、直流电流的测量，而且有保护功能。这既利于提高测量速度也方便测量。因此，电子负载的正确使用和测试是很重要的。
电子负载是一种以可控制或程序控制的方式吸收电能的仪器。它用作可变电流吸收器，可变功率电阻器(通常称为滑线变阻器)或并联稳压器。当它吸收可变电流时主要应用是测试交流和直流电源。它也用于其他场合，例如：制造或研发期间的电池测试，固态半导体大功率组件测试，直流电机测试，直流发电机测试和固态电机控制测试。
